Comment se crée le miel ?

Tout d’abord, il faut savoir que les abeilles dites butineuses ont en charge l’approvisionnement de la ruche. Elles se posent sur une plante à fleur, en écartent les pétales, plongent dedans et respirent le nectar, qu’elles placent dans leur jabot. Les abeilles peuvent aussi récolter du miellat, qui est une excrétion produite par le puceron, la cochenille, et d’autres insectes suceurs. Ce miellat est utilisé de la même façon que le nectar de fleur.

L’élaboration du miel commence durant le vol de retour vers la ruche, dans le jabot de l’abeille ouvrière. Suite à une réaction chimique, il y a production de glucose et de fructose. Dans la ruche, une abeille receveuse recevra le nectar, et le mêlera à sa salive et à des sucs digestifs pour entamer un processus de déshydratation, destiné à prolonger la durée de conservation du miel.


La chaleur de la ruche et les abeilles dites ventileuses (car elles créent des courants d’air) provoquent l’évaporation de l’eau, et amènent le miel à maturité, lorsque la teneur en eau est inférieure à environ vingt pourcents. A partir de ce moment là, le miel est stocké pour servir de nourriture.

A noter que pour produire 500 grammes de miel, les abeilles effectuent plus de 17 000 aller-retours, soit la visite d’environ 8 700 000 fleurs sur 7000 heures de travail. Colossal.

Un peu d’histoire.

Tout d’abord présent dans le delta du Nil, le miel a servi à sucrer divers aliments, ce que l’on retrouve écrit dans plusieurs papyrus égyptiens (le plus vieux datant de plus de 4500 ans !). Il était aussi utilisé pour embellir la peau et embaumer les morts, ainsi que pour soigner.

Lors des jeux olympiques antiques, les athlètes avaient pour habitude de boire de l’eau miellée pour retrouver leur force. A partir du Moyen Age, il a servi à fabriquer du pain d’épices en Chine puis en Europe. Il fut aussi utilisé durant les deux grandes guerres mondiales pour aider à la cicatrisation des plaies de soldats.

Et de nos jours ?

Il existe actuellement un grand nombre de miels différents. Les plus réputés sont le miel de romarin, aussi appelé Miel de Narbonne, produit en majorité dans les Corbières, et rare en France, le miel de sapin des Vosges, très sombre, ainsi que le miel du Yémen, qui peut coûter jusqu’à 150 euros le kilo !

En France, c’est le miel de Corse que l’on produit essentiellement (ou Mele di Corsica), issu des maquis d’été, de printemps ou d’automne. En Italie, on consomme le Miele della Lunigiana, tandis qu’en Grèce c’est le Miel de Sapin Menalou Vanilia. En Espagne, nous retrouvons le miel de châtaignier, de romarin, de thym, d’avocat, de fleur d’oranger, de lavande ou encore de montagne et de toutes fleurs.

Un peu partout dans le monde, il est possible d’acheter différents miels aux saveurs variées :

Le miel de robinier faux-acacia, ou miel d’acacia, par exemple, a une saveur douce, est très liquide et très clair. Le miel de châtaignier a quant à lui un goût corsé, presque amer, et il est au contraire très sombre. Le miel de lavande est très parfumé, tandis que le miel de colza a une légère saveur de chou. Le miel de sarrasin ou blé noire, de la même couleur, est emblématique du terroir breton, et a un goût prononcé. Les miels de garrigue et de montagne sont toutes fleurs, et leur saveur dépend du lieu de production. Le miel de trèfle est blanc, tandis que le miel de tournesol est doré, à saveur fruitée. Il existe aussi un miel de fleur d’oranger, réputé dans les zones de culture d’agrumes en Espagne, ainsi qu’un miel de litchi, produit entre autres à la réunion.

En clair, un large choix pour de nombreuses saveurs, qui feront forcément votre bonheur !

Les produits du jour:

Miel cru de fleurs sauvages